III Encuentro de Especialistas del Antiguo Próximo Oriente

El III Encuentro de Especialistas del Antiguo Próximo Oriente, titulado “Epidemia, peste y enfermedad en el Antiguo Próximo Oriente”, se desarrolló en un contexto marcado por la pandemia de COVID-19, lo que determinó su realización en formato virtual y su transmisión a través de plataformas digitales. Lejos de constituir un obstáculo, esta modalidad permitió ampliar el alcance del encuentro y consolidar un espacio de reflexión académica en torno a problemáticas que, desde la antigüedad, han acompañado a las sociedades humanas.

La temática propuesta cobró particular relevancia en este escenario, invitando a examinar las experiencias de enfermedad, epidemia y prácticas terapéuticas en diversas culturas del Oriente antiguo. Las ponencias abordaron tanto las dimensiones médicas como religiosas de estos fenómenos, explorando desde los conjuros y prácticas rituales en Mesopotamia hasta las referencias a plagas en Egipto y el Levante, así como las concepciones de pureza, impureza y enfermedad en el judaísmo antiguo.

Asimismo, se analizaron fuentes textuales de distinta naturaleza —como las cartas de Mari, los textos médicos y rituales mesopotámicos, y las tradiciones bíblicas— junto con aproximaciones historiográficas que permitieron rastrear la persistencia y resignificación de estos saberes en períodos posteriores. En este marco, la enfermedad fue comprendida no solo como una realidad biológica, sino también como un fenómeno cultural profundamente imbricado con las creencias, prácticas y estructuras sociales de cada contexto.

El encuentro reunió a investigadoras e investigadores de diversas instituciones, cuyas contribuciones reflejaron la riqueza y diversidad de enfoques en los estudios del Antiguo Próximo Oriente. La modalidad virtual, con transmisión abierta a través de YouTube, favoreció además la participación de un público más amplio, contribuyendo a la difusión del conocimiento especializado más allá de los espacios académicos tradicionales.

Este encuentro constituyó, así, una instancia significativa de diálogo académico en un momento de crisis global, reafirmando el valor de las humanidades para comprender las experiencias humanas del pasado y su resonancia en el presente, así como el compromiso de la comunidad académica con la continuidad del trabajo intelectual en contextos adversos.